Sagrada Eucaristía
Cuando se celebra la Misa, el santuario se llena de innumerables ángeles, que adoran a la Divina Víctima inmolada en el altar: San Juan Crisóstomo.
¿Qué es la Eucaristía?
La Eucaristía está en el centro de la Iglesia Católica como la forma más elevada de culto que la persona humana puede ofrecer. Es la encarnación de Cristo continuada en el espacio y el tiempo. Los demás sacramentos y todos los ministerios y apostolados de la Iglesia se dirigen a la Eucaristía.
La Eucaristía en las Escrituras
Cristo instituyó el sacramento de la Eucaristía en la Última Cena la noche antes de morir en la cruz: "Jesús tomó un poco de pan y, habiendo dicho la bendición, lo partió y se lo dio a sus discípulos. 'Tomadlo y comed'. Él dijo: 'este es mi cuerpo'. Luego tomó una copa y, dando gracias, se la dio: "Bebed todos de esto", dijo, "porque esto es mi sangre" (Mateo 26:26-28).
El Pan de Vida (Juan 6:53-58)
En verdad os digo que si no coméis la carne del Hijo del Hombre y no bebéis su sangre, no tenéis vida en vosotros. Los que comen mi carne y beben mi sangre tienen vida eterna, y yo los resucitaré en el último día; porque mi carne es verdadera comida y mi sangre es verdadera bebida. Los que comen mi carne y beben mi sangre, permanecen en mí y yo en ellos. Así como el Padre viviente me envió, y yo vivo por el Padre, así el que me come vivirá por mí. Este es el pan que descendió del cielo, no como el que comieron vuestros antepasados y murieron. Pero el que come este pan vivirá para siempre.
Alimento espiritual para el camino cristiano
Al igual que el bautismo, la Eucaristía es necesaria para que la salvación se reciba ya sea sacramentalmente o en el deseo. Las palabras de Cristo, "si no coméis la carne del Hijo del Hombre y no bebéis su sangre, no tendréis vida en vosotros" (Juan 6:53), significa que la Sagrada Comunión es necesaria para sostener la vida de la gracia en un Persona que ha alcanzado el uso de razón. Quienes, sin tener culpa alguna, no se dan cuenta de esto, pueden recibir por otros medios la gracia necesaria para permanecer en la amistad de Dios. Esto es similar a lo que sucede con el bautismo de deseo de recibir primero el estado de gracia.
Todos los demás sacramentos dirigidos a la Eucaristía
La Eucaristía es el más excelente de todos los sacramentos porque contiene a Cristo mismo. Todos los demás sacramentos son canales de gracia pero en realidad no poseen a Jesucristo, el Autor de la Gracia. Además, los demás sacramentos señalan la Eucaristía como su propósito o fin. El bautismo nos permite recibir la Eucaristía; La Confirmación perfecciona al cristiano para que su fe en la Eucaristía permanezca fuerte; La Penitencia y Unción de los Enfermos limpian el alma de la debilidad y del pecado y la preparan para la recepción de la Eucaristía; El Orden Sagrado ordena a los sacerdotes necesarios para consagrar y ofrecer la Eucaristía; y el Matrimonio es el signo terrenal del propósito de la Eucaristía, de unir a los fieles con Cristo en el amor desinteresado.
Adoración Eucarística
Debemos adorar a Jesús en el Tabernáculo porque Él está presente allí bajo la apariencia de pan y vino tan verdaderamente como lo está en el cielo. Debemos darle la adoración que sólo se le da a Dios por su infinita perfección y su dominio supremo sobre todas las cosas creadas. La Iglesia fomenta la devoción a la Presencia Real a través de la adoración pública de la Sagrada Eucaristía, en particular la exposición del Santísimo Sacramento, la Bendición y las Cuarenta Horas de Devoción.
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